Народився в місті Лебедин Сумської області в дуже бідній родині. З дитинства багато працював, хапався за будь-який підробіток. Але незважаючи на це, старанно вчився і в 1930-му вступив до Харківського інженерно-будівельного інституту який закінчив з відзнакою.

Але Гмиря мріяв про сцену і крок за кроком йшов до своєї цілі. В 1935-му він вступив до Харківської консерваторії, а через кілька років вже співав в місцевій опері. В 1939-му переїзжає до Києва, де працює в Київському оперному театрі. Цікавий факт: під час німецької окупації не тікав на схід, а залишився в Україні і працював в Кам'янець-Подільську, куди окупаційна влада перевела Полтавський музично-драматичний театр. На диво, радянська влада пробачила Гмирі такий крок і після війни співак повернувся до Києвської опери, де співав аж до 1957-го року.